احتاجت ليبيريا إلى تصد من حارس مرماها لركلة جزاء قرب النهاية وإثيوبيا إلى هدف عكسي وتنزانيا إلى ركلات الترجيح وغينيا الاستوائية إلى هدف متأخر ليفوزوا جميعا في مواجهاتهم بالدور التمهيدي للتصفيات الأفريقية المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم 2022 والتأهل لدور المجموعات.
والدول الأربعة هم أول المتأهلين من الدور التمهيدي الذي يشهد مواجهات من مباراتي ذهاب وإياب بين الفرق 28 الأقل تصنيفا في القارة.
وتصدى الحارس الشاب آشلي وليامز لركلة جزاء في اللحظات الأخيرة ليقود ليبيريا للفوز 3-2 في النتيجة الإجمالية على جارتها سيراليون رغم الخسارة 1-صفر في فريتاون.
وتعادلت إثيوبيا 1-1 خارج ملعبها مع ليسوتو في ماسيرو حيث سجل قائد الفريق صاحب الأرض نكاو ليروتولي هدفا بالخطأ في مرماه في بداية الشوط الثاني ليمنح الضيوف الهدف الثمين الذي كانوا بحاجة إليه ليتعادل الفريقان 1-1 في النتيجة الإجمالية.
وكانت مهمة تنزانيا صعبة في مواجهتها ضد بوروندي بعد تعادلها 1-1 خارج الديار في لقاء الذهاب يوم الأربعاء الماضي.
وتقدم المنتخب التنزاني في مباراة الإياب لكنه استقبل هدفا في نهاية الشوط الأول وامتدت المباراة إلى وقت إضافي قبل أن تهدر بوروندي كل محاولاتها في ركلات الترجيح التي فازت بها تنزانيا 3-صفر.
وسجل إميليو نسو قائد غينيا الاستوائية هدف الفوز في الدقيقة 72 في انتصار بلاده 1-صفر على جنوب السودان في مالابو وتحقق الفوز 2-1 في النتيجة الإجمالية بصورة أصعب من المتوقع بالنسبة لغينيا الاستوائية التي هزمت المنافس ذاته 4-صفر في آخر مواجهة بينهما قبل ثلاث سنوات.
وتقام المباريات العشر المتبقية بالدور التمهيدي للتصفيات غدا وتتأهل الفرق الفائزة إلى دور المجموعات حيث سيتم تقسيم 40 دولة على عشر مجموعات.