أيام قليلة وتنطلق بطولة كأس العالم للأندية في اليابان في نسختها التي تحمل رقم 13 بمشاركة 7 أندية هم أبطال القارات الست بجانب بطل الدوري الياباني الذي يستضيف البطولة.
فكرة مونديال الأندية ظلت حلماً يراود العديد من عشاق الساحرة المستديرة على مدار سنوات طويلة بداية من عام 1887 حيث كانت أول محاولة لإقامة مسابقة لأبطال العالم على صعيد الأندية مروراً بالعديد من المحاولات التي لم تكتمل قبل أن تحين لحظة ميلاد بطولة مونديال الأندية.
ووفقاً لروايات عديدة من بينها رواية السويسري بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" بأن الفكرة عادت للظهور بجدية في اجتماع عقد في لاس فيجاس بالولايات المتحدة الأمريكية عام 1993 وطرح الفكرة رئيس نادي ميلان الإيطالي سيلفيو بيرلسكوني لإقامة بطولة مجمعة لأبطال القارات.
وبدأت الفكرة دخول مرحلة الجدية في مناقشات دارت خلال الكونجرس الخاص بالفيفا منتصف عام 1998 وبدأ وقتها الرئيس الجديد للفيفا السويسري سيب بلاتر متحمساً لإقامة بطولة عالمية جديدة باسم مونديال الأندية تضم أبطال القارات الست لتكون نافذة تسويقية جديدة بجانب أنه حلم طال انتظاره وبدأ بلاتر في تحقيقه.
ودخل بلاتر في صدام قوي مع أندية أوروبا بشأن إقامة البطولة خاصة في ظل الأجندة الأوروبية الممتلئة بالمنافسات ولكن رئيس الفيفا تمسك بإقامة البطولة وتحدى كبار أندية أوروبا وطلب من كل قارة ترشيح ممثليها لإقامة البطولة.
ولم تكن الأزمة وحدها في التحفظ من جانب أندية أوروبا ولكن الأزمات توالت بسبب عدم توافر رعاة بالقدر المناسب لإنجاح البطولة التي كانت تنتظر الخروج إلى النور مع تمسك بلاتر ولكن الولادة كانت متعثرة.
وبعد محاولات شاقة ، نجح الفيفا بقيادة بلاتر في إيجاد رعاة وبيع حقوق البث للبطولة بمبلغ 40 مليون دولار أمريكي ووصل مجموع جوائز البطولة 28 مليون مليون دولار وتم الاستقرار على إقامة البطولة في البرازيل بعد أن تقدمت 9 دول لاستضافة البطولة من بينها المملكة العربية السعودية.
وأجريت القرعة النهائية لأول بطولة يوم 19 أكتوبر 1999 بأحد الفنادق الكبرى بمدينة ريو دي جانيرو البرازيلية لتنطلق البطولة بشكل رسمي في نسختها الأولى يوم 5 يناير 2000 بمشاركة 8 أندية تم تقسيمها على مجموعتين الأولى تضم كورينثيانز البرازيلي وريال مدريد الإسباني والنصر السعودي والرجاء المغربي والثانية تضم فاسكو دي جاما البرازيلي وناكاساكا المكسيكي ومانشستر يونايتد الإنجليزي وساوث ملبورن الاسترالي.
وكان أول هدف تم تسجيله في البطولة عن طريق النجم الفرنسي الشهير نيكولاس أنيلكا في لقاء الافتتاح بين ريال مدريد الإسباني والنصر السعودي وأحرز أنيلكا بعد مرور 21 دقيقة للفريق المدريدي وفاز بلقب البطولة كورينثيانز البرازيلي عام 2000.
